ジュニパーはヒノキ科ビャクシン属に属します。ジュニパーの世界の各地域でどのように使われているか、お話しましょう。
Juniperus communisはジュニパーの中でも小型で低成長な種。ジュニパーの一種で、世界中に広く分布しており、おそらくあらゆる木本低木の中で、そしておそらくあらゆる針葉樹の中で最も多く生息。主に北部で見られるが、南西部やヨーロッパ全域、中東の一部、ヒマラヤ山脈をはじめとするアジア、ロシア、日本にも分布してます。
ジュニパーの伝統的な薬用方法は、このような範囲に及んでいます。不思議なことに、ジュニパーの使用方法の多くは類似しているが、それぞれの民族や土地固有の文化であることも明らか。
ジュニパーにはさまざまな葉の形があり、針状のものもあれば鱗片状のものもある。通常、若い株は針状の葉を持ち、株が古くなるにつれて葉は鱗状。この種のジュニパーは針状葉のままで、3本ずつ渦を巻いて成長する傾向があります。各針の先端には白い帯があります。また、低い低木として成長する傾向があり、大きな木になることはあまりありません。大きな木がない広大な北方林の開けた土地や、針葉樹林の木の下で見つけることができます。地衣類やコケ類、クリプトビオティック土壌に囲まれた岩の隙間に入り込むこともあります。
この種は全体的には非常に豊富であるが、人間の個体数が多く、植物の利用も多い特定の地域では個体数が減少しています。
ジュニパの薬用
食用、薬用、道具としてのジュニパーについては語るべきことがたくさんあります。私はこれまで、この植物の蔓についてかなり深く掘り下げてきたし、人間とジュニパーが織りなす関係の一部についても知っています。文化的にも生態学的にも、ジュニパーが地球規模で持つ重要性は無視できません。ジュニパーが世界各地でどのように利用されているか、その共通点に注目することが重要。火、工芸品、食物、薬、保護、浄化のために使われるジュニパーは、その種類や場所に関係なく、たとえ方法や物語が異なっていても、普遍的なもの。
ジュニパーには強力な抗真菌作用があります。
✓ 葉や枝、実を洗顔料として使うと、皮膚の真菌感染に効果があります。
✓ 酢に浸してカビの生えた家（夏場の湿気の多い場所ではよくある問題）の掃除に使えば、人体に有害な黒カビを追い返すことができます。
✓ 衣類にカビが生えるのを防いだり、虫を寄せ付けない「シダー」チェストという容器を作るのにも使われます。
ジュニパーの実と小枝には利尿作用がある。
✓ ジュニパーには抗菌作用もあるので、尿路結石に使うのは理にかなっています。
✓ 体内の悪玉菌を追い出すと同時に、悪玉菌を退治してくれるのです。
✓ アルコールは腎臓、膀胱、尿路に刺激を与えるので、特に感染しているときにはお茶がベスト。感染症が腎臓にまで及んでいる場合は、ジュニパーの使用には注意が必要。尿路結石症は、決していじくり回すものではないから。
特に妊娠中は、ジュニパーの実や葉の内服は控えましょう。
ジュニパーは苦味があり、苦味受容体に作用して消化能力を高めます。
✓ 食欲も刺激する。ジュニパーの作用に関する科学的研究は、何千年にもわたって世界中で伝統的に使用されてきたものと一致しています。ジュニパーに関するドイツのコミッションEの研究はジュニパーの消化不良への使用を承認した。
ドイツコミッションEは、ヨーロッパで人気のある民間ハーブ療法の薬効を調査するためにドイツ政府が行った有料の科学研究プロジェクトである。研究のほとんどは、植物の一般的な用途が真実であることを「証明」した。残念なことに、この研究の一部は動物を使って行われました。
✓ 若い小枝や実のお茶は、尿路結石や消化機能の向上に役立ちます。
✓ ジュニパーは、風邪や胃の不調のために他の免疫サポート植物と併用することもできます。異文化間でも、ジュニパーの枝や実は病気の時に、体に巻いたり、濃いお茶として使われてきました。
✓ ジュニパーの実は食用や香辛料として使用。
✓ ジュニパーを燃やすと、エネルギー的にも肉体的にも空気を浄化することができます。
ヨーロッパのジュニパ
J. communiusは、ヨーロッパとスカンジナビアで生育する主な種である。料理や保存食、野菜のピクルスに使われます。その使用方法はヨーロッパで様々で、風味付けや保存の要素としてザワークラウトと関連付けられることが多いですね。ザワークラウトは、キャベツ、塩、香辛料を使った発酵食品で、もともとは中国から伝わったもので、米酒を使います。ジュニパーにはビタミンCが含まれ、発酵キャベツにもビタミンCが含まれています。
オランダのジン
ジンはアルコール度数の高い蒸留酒で、少し苦みがあり、時には柑橘系のミックス・ドリンクの原料として、多くの人々に愛飲されています。ジンの語源はジュニパー（Juniper）であり、主なハーブ成分。また、現在「ジン」と表示され販売されているものには、ジュニパーの実が一定の割合で含まれていることが義務付けられています。フレーバーはジュニパーの産地によって異なります。土壌や気候条件の違いにより、ジンに含まれるジュニパーの風味が変わることがあるのです。
ジュニパーの果実は、ジンの製造には生ではなく、主に乾燥したものが使われるますが、その風味と香りは収穫直後が最も強く、乾燥工程やその後の保管中に減少します。
多くの場合、若い枝を濾し器として使い、「実」を軽く砕いて主成分として蒸留。伝統的にJ. communiusが使われ、ヨーロッパでは今でもジンの製造に使われています。ジュニパーが醸造に使われるのは、ヨーロッパでは普遍的なこと。ジュニパーのような植物が、どのように酒などに使われるようになったかについては、多くのことが語られています。
現在、北米やそれ以外の地域でも、ジュニパーの他の種を使う実験が行われています。可能であれば、醸造している場所の植物を使うことは理にかなっているのです。アメリカ西部にジュニパーが豊富にあることを考えれば、地元の品種を使うのは当然のこと。ニューメキシコに住む友人と話したところ、地元のジン蒸留所では、ジュニパーはそこらじゅうに生えているが、地元の品種には毒があると恐れてヨーロッパから実を輸入しているとのこと。
ジュニパーはそれぞれ異なる風味を与えることができ、かなり苦いものもあります。ジンは、砂糖、蜂蜜、アルコール、グリセリン、酢、またはそれらの組み合わせに、ある程度の苦味のあるハーブを漬け込んだカクテルによく使われ、食前または食後に、消化効率を高めるためにトニックウォーターを加えて飲みます。これらはアペリティフ（食前）とダイジェスチフ（食後）と呼ばれています。また、ジュニパーを含む発酵酒やソフトドリンクなど、ヨーロッパのさまざまな地域で作られている飲み物サヴァンとジェンヴレットがあります。
ジュニパーは、伝統的なサウナや浴場では、白樺のような植物と一緒に、小さなほうきのような形で使われていますよ。
日本/ロシア/アジアのジュニパ
日本では、ジュニパーは薬や発酵、盆栽に使われてきました。
ロシアでは、スカンジナビア人がジュニパーを使うのと同じように、サウナや風呂で使われています。また、一部のウォッカやアルコール蒸留酒の成分でもあります。
中医学では、ジュニパーは消化機能を高め、腎臓と肝臓を洗い流すという、これまでに挙げたものと同じような使われ方をします。ジュニパーは脾臓と肺に関連しており、中医学に詳しい人なら、これは西洋の解剖学的な脾臓と肺の理解とは異なることがおわかりでしょう。また、この伝統ではエネルギーを保護する植物と考えられている。J.communisや他の地域の種が使用されています。
地中海のジュニパ
ギリシャ人はジュニパーの実を食用やスパイスとして使っていました。私がギリシャに行くと、風に煽られた岩だらけの地形の多くが乾燥し、栄養価の高い土壌がなく、ジュニパーが育つのに最適な場所であることに気づきました。ジュニパーはギリシャ人によってエジプトに持ち込まれ、エジプトの埋葬品の発掘現場や古代のゴミの山から発見された種子は、まさにギリシャのジュニパー種のものだったのです。
多くの植物がそうであるように、ジュニパーも各地で交易され、アジア、中東、ヨーロッパ、地中海でも生育しており、ジュニパーを使う伝統は交易とともに広まっていきました。アフリカやアラビア半島の山脈に生育する種（Juniperus procera）もあり、赤道直下で唯一のジュニパー種です。
カナダ/北米のジュニパ
アメリカ先住民の民族植物学では、北部から現在いわゆるアメリカ合衆国の数十の部族とジュニパーの利用法を挙げています。薬用として最も一般的なのは咳、風邪、胃の病気だが、その用途は多岐にわたります。
保護的な観点から見ると、ジュニパーはまた、タートルアイランドのさまざまな先住民族によって、悪い霊や混沌とした天候、死者を埋葬したばかりの人々などから家を守るために使用されています。
また、ジュニパーの種子は宝飾品のビーズに使われることもあります。
ジュニパーを燃やした灰は、トウモロコシの栄養分をより生物学的に利用しやすくするために、トウモロコシのニクタマリゼーションに使われたこともあるのです。
ジュニパーは一般的に丈夫で腐りにくいため、タートルアイランドでは、特にジュニパーが多く採れる場所で建築に使われました。
ジュニパーの木は、弓矢やハンドドリル、摩擦火（ライターを使わずに火をおこすこと）に使えるのを知っていましたか。また、樹皮を荒らして石炭の着火に使うこともできます。
樹皮は織物にも使われるが、細断されているため、きれいにカットされた短冊を編むより、柔らかい繊維を編む技法のほうが適していることが多いです。他のヒノキ科の植物には、ウェスタン・レッド・シダーなど、織物用としてより用途の広い樹皮があります。
以上が、世界中の主な地域での使用方法でした。
